Nota - El País - Pag. 20
Crisis en la campaña antártica
Son dos naves, que costaron US$ 15 millones, y que debían ser usados para facilitar el suministro a las bases.
Natasha Niebieskikwiat
Parece chiste, una broma. Pero el ministro Arturo Puricelli utiliza para actos protocolares los dos helicópteros rusos comprados especialmente por el Estado para apoyar las campañas nacionales en la Antártida y cuya presencia allí es siempre vital. Y lo hubiera sido más aún en este última temporada en las que abundaron denuncias de incumplimientos en el abastecimiento de insumos básicos en las bases argentinas y otras también por presuntas irregularidades en la licitación de diciembre pasado que cambió el buque y la forma en que se realiza la campaña.
Al jefe de Defensa se lo vio usán- dola los helicópteros en varios ac- tos, como el del Bautismo de Fuego de la Fuerza Aérea, el 1° de Mayo pasado. O el lunes último, en el Día de la Armada, en la escuela naval, donde precisamente se refirió a la campaña antártica en curiosos términos. Criticando a la prensa como en otras oportunidades, aseguró que la campaña 2012-2013 había terminado con "la entrega total de las cargas generales y víveres". Al mismo tiempo, no se entendió que reconociera que faltaba "completar el aprovisionamiento de una parte del combustible para Marambio".
Los dos MI-17 habían sido com- prados a Rusia por US$ 15 millo- nes bajo la gestión de su antecesora, Nilda Garré, como complemento de una campaña que por mar llevó adelante desde el incendio del Almirante Irízar (2007) y hasta diciembre pasado, el buque Vasily Golovnin, también ruso. Lo paradójico es que aún bajo los escándalos de esta última campaña, Puricelli los usara en público hasta con la pintura naranja que caracteriza a la ropa y los elementos que se usan en la Antártida. Estos "helos" habían sido repintados para ello. Clarín pidió en Defensa una res- puesta, pero no obtuvo réplica. Y si bien no hay letra escrita que le impida al ministro utilizar las aeronaves, su actuación tiene una importancia no menor. Por un lado, está haciendo uso arbitrario de un instrumento del Estado asignado para otro fin. Y peor aún la presencia de los MI-17 rusos podría haber ahorrado algunas penurias en las bases argentinas. Por ejemplo, en la de Orcadas, la de San Martín y ahora la Marambio, con importantes necesidades en puerta.
En Defensa dicen que Marambio tiene combustible hasta setiembre, y que le faltan 2.000 tambores.
Marambio está a 200 metros del nivel del mar, lo que la hace más sensible a las lluvias y a la niebla.
Tradebaires ya retiró al Timca de la zona antártica, e incluso cobrará por estar más días en la campaña. En ese tiempo podría haberse acercado hasta la bahía, y dejado allí los tambores. De esta manera, si los MI-17 hubieran estado en su destino y no al servicio del Ministro, podrían haber operado en un "lleva y trae". Y Marambio ya sufre serios problemas, supo Clarín de altas fuentes consultadas entre la dotación saliente y uniformados. No es casual que, como ya informó Clarín, Defensa haya tenido que extender la convocatoria para completar la dotación de entre 40 y 45 personas. Es que sólo se presentaron 14 aspirantes.
Supo Clarín que Marambio tie- ne baños clausurados, que las ofi- cinas son empleadas cada media hora debido al frío, y que a las misma se entra con abrigo de extremo frío. El museo que había allí lo desarmaron. Clarín no pudo confirmar con Defensa la denuncia de que hasta hubo un incendio que inutilizó una caldera, y que funcionan cinco de los diez matafuegos. Clarín sí vio una foto en la que se ven espacios calentados por gas y con una pantalla y a veces con un calentador de hangar para avión.
Como en Orcadas, hay denuncias de que la comida llega vencida, lo que tampoco pudo confirmar este diario. Pero en la última visita de Puricelli a la base tuvieron que llevar tres corderos desde la base Esperanza porque no había en Marambio para alimentar a los invitados. En los pagos del personal, un descuento para ropa de abrigo y deuda de viáticos desde hace 4 meses, aumentaron el malestar.
Antecendentes
Primeras denuncias Miembros de la base Orcadas y San Martín se quejan de que les faltan alimentos y otros sumnistros.
El ex diputado Mario Cafiero también hace las primeras denuncias.
Y la empresa Transport & Service desplazada de la última licitación para la campaña presenta una denuncia sobre irregularidades en la Justicia. Puricelli confronta a todos y se queja de la prensa.
Investigación judicial.
El juez federal Luis Rodríguez abrió una investigación por las presuntas irregularidades. La información anticipada por Clarín.com el 15 de mayo. En la causa están imputados el ministro Puricelli, su hijo Alejandro, y media docena de militares de alto rango. El juez pidió al Ministerio de Defensa que le remita todo el expediente administrativo sobre la campaña 2012-2013.
Fin de la campaña.
En medio del escándalo y las denuncias por estas presuntas irregularidades en la campaña antártica y ante los trascendidos que existen en la base Marambio por un posible desabastecimiento, Puricelli aseguró el lunes que la campaña había finalizado al tiempo que admitía que falta entregar combusEn problemas. Desde Marambio denuncian faltantes importantes. - tible a Marambio.
Pelea y réplica con la empresa En su discurso del lunes, Puricelli dio un giro en su relación con la empresa que ganó la licitación para la campaña justamente bajo sus gestión. Contó que las “demoras logísticas injustificables de exclusiva responsabilidad de la empresa (Tradebaires) adjudicataria” complicaron el aprovisionamiento de las bases, al tiempo que adelantó penalidades “de conformidad a los términos del contrato”. La empresa contraatacó y le envió una carta documento a Puricelli el lunes para que en 48 horas se “rectifique”.
