Una docena de compañías admitieron pagos ilegales en el país. Skanska, IBM y Ralph Lauren, entre otras.
Quizás escaparon o no fueron penadas por los jueces locales, pero hay una docena de empresas que prefirieron evitar un litigio con el Departamento de Justicia de los Estados Unidos. Al igual que Odebrecht, LAN, Siemens, Skanska, Embraer, IBM y Ralph Lauren son algunas de las compañías que optaron por revelar los sobornos que habían pagado en la Argentina. Fue a cambio de no caer en una investigación de los fiscales estadounidenses o de la SEC, el regulador de los organismos bursátiles con sede en Nueva York.
El antecedente más inmediato es LAN, que ahora se denomina Latam.
En julio, accedió a pagar multas por US$ 21 millones a raíz de coimas pagadas al ex secretario de Transporte K Ricardo Jaime, que habría cobrado un asesor. Las autoridades estadounidenses se focalizaron en un pago por una asesoría de US$ 1,15 millones a Manuel Vázquez, asesor de Jaime y señalado como su testaferro.
La brasileña Embraer aceptó frente a la SEC estadounidense el pago de sobreprecios en la venta de 20 aeronaves a Aerolíneas Argentinas. La empresa estatal adquirió 20 aviones E-190 en 2009, y abonó US$ 34,9 millones por cada aeronave (US$ 698 millones por el total del contrato), ci fra considerada excesiva.
Los permisos para importaciones también abrieron una hendija para coimas. La estadounidense Ralph Lauren Corp admitió el pago de sobornos a funcionarios argentinos entre 2005 y 2009 para ingresar mercancías de manera ilegal al país. Y la metalúgica Ball reconoció haber abonado, a través de su filial argentina Formametal, por lo menos 10 sobornos por un total de al menos US$ 106.749 a empleados del gobierno argentino para asegurar la importación de ma quinaria usada prohibida y la exportación de materias primas con aranceles reducidos.
Skanska admitió "comisiones indebidas" en su participación en la ampliación de un gasoducto impulsado por el Ministerio de Planificación.
Un auditor interno de la compañía declaró ante el juez del caso que por lo menos dos ejecutivos responsables de este proyecto fueron grabados cuando admitían coimas. Los pagos habrían alcanzado los $ 17 millones a través de la presunta facturación de bienes y servicios inexistentes a sociedades fantasma o a otras que en realidad nunca brindaron ninguna contraprestación. La confesión la hizo ante la justicia argentina Claudio Corizzo, auditor interno de la constructora.
Biomet blanqueó, en abril de 2012, haber pagado comisiones de entre 15 y 20% del precio de la prótesis a médicos de la Argentina. La empresa dijo a la SEC que los sobornó a algunos "médicos públicos". Pagó una multa de US$ 22 millones. En 2009, Helmerich & Payne informó voluntariamente a la SEC que se valió de coimas en la Argentina por US$ 166.000. "Desde 2004 hasta 2008, H&P Argentina pagó a los funcionarios de aduanas aproximadamente US$ 166.000 para permitir la importación y exportación de equipos y materiales necesarios, sin certificaciones".
Siemens reconoció el pago de US$ 100 millones "en negro" a funcionarios de Carlos Menem y de Fernando De la Rúa por la gestión del contrato para la confección de los DNI. De esa época también quedó el embrollo de IBM con el Banco Nación, donde la multinacional estadounidense direccionó US$ 21 millones a coimas, según admitió en 2009. w
Constructora. La brasilera Odebrecht es la última empresa que admitió haber pagado sobornos a funcionarios en la Argentina. AFP
