28/07/2010 01:35
El Cronista Comercial - Nota - Negocios - Pág.19
AL NO PODER OFRECER UN DESCUENTO DE UNA PROMO
Agencias de viaje acusan a American Airlines y al Citi de competencia desleal
x NURIA REBÓN Buenos Aires
Una promoción lanzada por American Airlines junto al Citibank levantó fuertes reclamos de las agencias de viaje porteñas. La promoción, que rigió del 1º al 15 de julio para clientes de la tarjeta de crédito Aadvantage del Citibank, otorgaba un 20% de descuento y cuotas para pasajes de American Airlines adquiridos sólo a través de la compañía aérea.
El reclamo de las agencias, llevado a cabo a través de Aviabue –la entidad que nuclea a las agencias porteñas–, se basó en que la promoción las excluyó. “El problema surgió ante la imposibilidad de que las agencias pudiéramos vender con ese descuento a clientes de esa tarjeta. Se nos cayeron reservas de pasajeros que viajaban a Estados Unidos u otros destinos con American, porque los clientes que tenían esa tarjeta prefirieron comprar directamente a la aérea con el descuento, que nosotros no les podíamos ofrecer”, explicó Fabricio Di Giambattista, presidente de Aviabue.
El ejecutivo aseguró que, en principio, se comunicaron con representantes de American y el Citibank para manifestar su disconformidad. Luego, diez días atrás, enviaron cartas documento a ambas empresas, donde sostenían que la promoción “vulnera las normas vigentes en materia de derecho de la competencia” y que, para las agencias, es “un caso claro de competencia desleal, en la medida en que tiende a romper la cadena de comercialización y a usar prerrogativas equívocas que impiden a los agentes de viajes acceder a la posibilidad de vender”. “Es competencia desleal porque American nos ofrece un producto más caro a las agencias que el que comercializa”, explicó Di Giambattista.
En tanto, desde American Airlines, Héctor Pericoli, gerente de Relaciones Institucionales, destacó a El Cronista que lo une “una buena relación personal con el presidente de Aviabue. Entendemos la posición de las agencias, pero la comercialización de nuestros productos es privativa de la empresa”. De todas maneras, “no descartamos una posible reunión con Aviabue por este tema”, agregó Pericoli.
Desde el Citibank, sostuvieron que “esta promoción, como otras que hay en el mercado donde los bancos acuerdan con líneas aéreas, empresas de turismo, indumentaria, supermercados o tecnología, busca ofrecer beneficios exclusivos a sus clientes. Consideramos que la misma no viola ninguna normativa vigente”, aseguraron.
Aviabue llamó a sus asociados a informar cuántas reservas perdieron, en un intento por evaluar el daño ocasionado. “No estamos en contra de los beneficios, pero si podemos emitir pasajes con esa tarjeta, no hay razón para que no podamos otorgar también los descuentos”, dijo Di Giambattista.
En las cartas enviadas, la entidad advirtió que estudiaba acciones “tendientes a obtener reparaciones de los daños que vuestro accionar ilegal han provocado”. Sin embargo, las agencias apuntan, sobre todo, a llamar la atención de las empresas sobre el perjuicio causado. “Si este tipo de promociones se extienden no podríamos vender pasajes y se complicaría nuestra operatoria”, explicó Di Giambattista. El ejecutivo aclaró que, en general, el resto de las ofertas vigentes entre aéreas y bancos incluyen a las agencias como intermediarios para el pago de pasajes.
