La estatización de Aerolíneas Argentinas y de Austral Líneas Aéreas comenzó el 8 de julio de 2009: esa mañana, previa a un fin de semana largo, Ricardo Jaime se hizo presente en el edificio de Aerolíneas, sobre la calle Bouchard. Secretario de Transportes desde que Néstor Kirchner asumiera en 2003, ese día Jaime aunció que el Estado se haría cargo del pago de los sueldos de la compañía. Fue el comienzo de una estatización de hecho, ya que hasta hoy las acciones de Aerolíneas siguen en poder de la española Viajes Marsans.
Desde 2008, Aerolíneas acumula pérdidas crecientes que ya se computa en miles de millones de dólares. Fueron US$320 millones de pérdidas en el primer año y llegaron a US$805 millones en 2011. Desde julio de 2008 hasta febrero de este año, los contribuyentes argentinos aportaron al funcionamiento de Aerolíneas y Austral exactamente 2.410 millones de dólares Lo llamativo es que apenas 10% de ese monto fue destinado a la compra de nuevos aviones. El resto fue para pagar el déficit operativo de las dos líneas aéreas.
La gestión al frente de Aerolíneas Argentinas de Mariano Recalde, joven dirigente proveniente de la agrupación La Cámpora, tiene estos punto salientes. Incrementó las rutas y frecuencias dentro del territorio argentino; modernizó la, con un mix entre aviones nuevos y propios (20 Embraer brasileños y dos Boeing 737-700) y otros tantos equipos, algo más viejos y alquilados. El tercer elemento es el creciente costo de la estatización para todos los argentinos.
