Más de medio millón de turistas argentinos visitaron el país del Norte en 2011; a pesar del cepo al dólar, el crecimiento este año supera el 20%.
Varias compañías ya anuncian nuevas frecuencias a destinos como Miami, con altísima demanda. La atracción de Estados Unidos para los argentinos va mucho más allá de las compras, pero queda en evidencia todas las mañanas en Ezeiza, con la gran cantidad de viajeros que atraviesan la Aduana con sus carros repletos como si fueran changuitos. Las restricciones para comprar dólares no parecen interrumpir este crecimiento: los pedidos de visas en la embajada de ese país en Buenos Aires se mantienen con índices altos y las compañías aéreas, que suman 62 vuelos directos cada semana, trabajan con ocupación casi total y planifican nuevas frecuencias.
Estados Unidos registró la llegada de 512.000 argentinos en 2011, un 17,4% más que en 2010. El crecimiento continúa en 2012: durante los primeros cuatro meses viajaron a ese país 202.770 residentes argentinos, un 22,8% más que durante el mismo período de 2011, según la Oficina de Industrias de Viajes y Turismo (OTTI, por sus siglas en inglés).
Este organismo del Departamento de Comercio estadounidense -cuya última medición es de abril- informó que la llegada de argentinos al país de Norte es una de las de mayor crecimiento en los primeros cuatro meses de 2012, solamente detrás de los chinos, cuyo aumento fue del 47,5% en relación con 2011.
Respecto de una posible merma de viajeros por las trabas para adquirir dólares, fuentes de la embajada en Buenos Aires indicaron a La Nacion que en los últimos meses "no han notado ningún cambio significativo en la demanda de visas. Sigue fuerte, como siempre, pero ese patrón ya tiene más de un año y medio".
El gobierno estadounidense les otorgó más de 194.000 visas de no inmigrantes a argentinos durante 2011; en 2010 habían sido 147.000. Hay sólo ocho consulados en el mundo que emiten más visas que el de Buenos Aires: San Pablo, Río de Janeiro, Pekín, Shanghai, Ciudad de México, Monterrey, Caracas y Bogotá (si se suman todos los consulados de Rusia y la India, que cuentan con muchas sedes, la cifra es también mayor a la de nuestro país).
Del millón de argentinos que viajó en 2011, el 81% pasó por Miami. Visitaron esa ciudad 418.000 argentinos, según el Buró de Convenciones y Visitantes del Gran Miami (Gmcvb). Fue un crecimiento del 9,5% respecto de 2010.
El total de argentinos que visitó Orlando, meca de los parques de diversiones, durante 2011 fue de 126.000, según datos de la empresa Visadata, que prevé que este año llegarán 155.000. En ese caso, el crecimiento estimado es del 21 por ciento.
Más vuelos y alta ocupación
Hay 62 frecuencias semanales entre la Argentina y Estados Unidos. Con 27 vuelos, American Airlines es la compañía que más tiene. Son catorce a Miami, siete a Nueva York y seis a Dallas. El 21 de agosto sumará una frecuencia a esta última ciudad y el 28 de octubre, siete a Miami (tendrá tres vuelos diarios en lugar de dos). El nivel de ocupación de los vuelos de esta compañía hacia EE.UU. es mayor al 80 por ciento.
Según Delta Air Lines, que cuenta con un vuelo diario desde Buenos Aires hacia Atlanta, la venta de pasajes creció un 20% en comparación con esta misma época de 2011. "Los vuelos de Delta desde la Argentina están con una ocupación del ciento por ciento", indicó Marcelo Costa, gerente regional de ventas de Delta en América del Sur.
United Airlines celebró en abril sus veinte años de servicio sin interrupciones en el país con la inauguración de un vuelo diario sin escalas entre el Aeropuerto de Ezeiza y su centro de distribución de vuelos en Nueva York, el aeropuerto Newark Liberty. Lo hizo en reemplazo de sus viajes a Washington. También tiene un vuelo diario desde Buenos Aires hasta Houston.
Aerolíneas Argentinas cuenta con una frecuencia diaria a Miami, con una ocupación total. "Los aviones van llenos", expresaron en las oficinas de la calle Bouchard de la compañía. La incorporación de un segundo vuelo a esa ciudad, con escala en Caracas (y vuelta directa), se mantiene en estudio, al igual que una posible frecuencia a Nueva York.
Para LAN, la ciudad de Miami "siempre fue uno de los destinos internacionales favoritos de nuestros clientes y uno de los que mantienen un estable nivel de ocupación durante todo el año, sin importar las temporadas". La compañía tiene siete vuelos semanales a ese destino tan buscado.
