CIUDAD DE BUENOS AIRES (Urgente24). Las aerolíneas tienen un gran problema de costos por delante. Será un mal 2012 con el barril de petróleo cerca de UD$ 125 desde hace semanas. Es obvio, en la Argentina, que Cristina Fernández intentará transferir a las petroleras el costo adicional que afrontarán Aerolíneas Argentinas y Austral Líneas Aéreas, pero todo tiene un tope.
En el diario oficialista Página/12, Horacio Verbitsky escribió el domingo 18/03:
"(...) El gobierno obtuvo algunos éxitos, como la rebaja de un 30 por ciento en el precio del combustible aéreo, que YPF le facturaba al precio internacional a Aerolíneas Argentinas. Como le falta información y el análisis de costos no es su fuerte, el gobierno acudió a una fórmula importada: como en Estados Unidos, el precio del JPI para aviones no podrá exceder en más de 2,7 por ciento el de la nafta especial en la estación de servicio más próxima al aeropuerto. Pero Brufau rechazó la pretensión oficial de importar el faltante de producción propia de hidrocarburos y venderlo al precio de producción local. Y ante la decisión de las provincias de revertir las concesiones allí donde la inversión y la producción no fueron los comprometidos, YPF muestra voluntad de judicializar la relación, con lo cual no habría una solución inmediata. (...)".
Sin embargo, ni Cristina Fernández sabe qué hacer con YPF ni puede obligarle a subsidiar a las ineficientes Aerolíneas Argentinas/Austral Líneas Aéreas, barriles sin fondo en días díficiles desde un punto de vista fiscal. Pero también íconos de la agrupación La Cámpora, bolsa de trabajo juvenil que alienta la Presidente de la Nación como emblema de su administración.
La Asociación Internacional del Transporte Aéreo (IATA) ha vuelto a revisar a la baja sus estimaciones y ha rebajado el beneficio global esperado para 2012 hasta solo US$ 3.000 millones, frente a la ya modesta previsión de US$ 3.500 millones que hizo pública en diciembre de 2011. Si el sector aéreo mundial consiguiera efectivamente alcanzar esa cota -IATA no oculta que podría volver a rebajar sus previsiones próximamente-, ya supondría un desplome del 62% en relación al beneficio de US$ 7.900 millones alcanzado en 2011.
Mal momento para que el Estado tenga intereses aerocomerciales. Es interesante evaluar cómo se presenta el panorama internacional.
Willie Walsh, el CEO de IAG, el hólding que controla Iberia y British Airways, tras su fusión, asegura que el elevado precio del crudo dará paso a una "consolidación racional" del sector aéreo y ha apuntado directamente a "aquellas aerolíneas que están respaldadas por los Gobiernos" como candidatas a desaparecer.
La patronal del transporte aéreo (IATA, en sus siglas en inglés) ha reducido hasta US$ 3.000 millones la previsión de beneficio anual del sector para 2012 por el elevado precio del combustible, que está lastrando los resultados de las aerolíneas. La industria encara un ejercicio lleno de desafíos en el que podrían desaparecer más jugadores.
Walsh, director ejecutivo de IAG, explicó: "Es triste, pero no es una sorpresa. La industria es difícil y estaban en dificultades financieras, pero su ejemplo pone de manifiesto que un Estado no debe respaldar económicamente a una compañía aérea".
En palabras del ejecutivo irlandés, nadie está a salvo del temporal, pero cada uno lo capea como puede:
> American Airlines fue a una convocatoria de acreedores (Capítulo 11 de la Ley de Quiebras de USA) para reestructurarse y salir adelante. Una decisión que sus aliadas en Oneworld creen que reforzará a la aerolínea estadounidense.
>"Tanto la alemana Lufthansa como IAG han tomado más decisiones de reestructuración que Air France, que se enfrenta a un auténtico problema", dijo Walsh.
En el caso de Lufthansa, el directivo cita la decisión de vender la filial británica BMI, que podría pasar a IAG a corto plazo: "BMI ya no tiene cabida en Lufthansa y no es un rival creíble. La compañía tiene un problema a escala masiva y dejará de existir de una forma u otra, aunque esperamos que sea porque pase a formar parte de IAG". El plan está definido. En un periodo de nueve meses desde la aprobación, la marca BMI desaparecerá, sus pilotos serán formados en los estándares de British Airways, que se quedará con los aviones para incrementar su oferta de larga distancia en Asia (China, Corea, Indonesia o Vietnam).
Las aerolíneas europeas han formado un frente común para defenderse del Esquema de Comercio de Emisiones de la UE. Una normativa que aceptan, pero que consideran que atañe a una problemática global que requiere una implicación similar por parte de toda la industria.
La rebaja de ganancias previstas en el mercado aerocomercial llegan después de que IATA haya elevado drásticamente su estimación de precio medio del barril, desde los US$ 99 hasta los US$ 115. Con este nuevo escenario, la factura de combustible que tendrán que hacer frente las aerolíneas se disparará hasta los US$ 213.000 millones durante el ejercicio, concentrando más de un tercio de los costes totales que afrontan las compañías.
Sin embargo, IATA maneja un segundo escenario mucho peor que, dada la dinámica en que se ha instalado el mercado de crudo, toma visos de cumplirse. Los peores temores para el sector pasan por que el petróleo siga subiendo a lo largo del ejercicio y dispare aún más la factura de queroseno. La asociación aérea teme que el precio medio anual del crudo alcance los US$ 135 si las tensión con Irán empuja el barril aún más el alza. En tal caso, la estimación de IATA contempla que las aerolíneas volverán a los números rojos a lo grande, con unas pérdidas de US$ 5.300 millones.
El CEO de IATA, Tony Tyler: "Con una previsión de crecimiento del 2% del PIB de la economía global y una estimación de margen de rentabilidad del sector de solo el 0,5%, no hace falta mucho para que cualquier shock empuje a las aerolíneas a los números rojos".
Según los cálculos de la asociación aérea, con el crudo a un precio medio anual de UD$ 135 el PIB mundial caería un 1,7% este año, lo que ahogaría aún más el ya mínimo margen de rentabilidad de la industria aérea. "Cualquier incremento significativo del precio del combustible devolverá al sector aéreo a un beneficio ciertamente débil o incluso a las pérdidas", augura Tyler.
