El grupo de aviación hispano- británico IAG cerró la compra de la aerolínea irlandesa Aer Lingus, después de que Ryanair haya aceptado la venta del 29,8% de las acciones de la compañía.
IAG, matriz de Iberia, Vueling y British Airways (BA), ha logrado la aceptación de su oferta por parte del 95,77% de los accionistas de la antigua empresa estatal, cuyo 25% estaba todavía en manos el Gobierno de Dublín, informó diario BAE.
El consejero delegado del grupo IAG, Willie Walsh, afirmó que Aer Lingus “seguirá siendo una marca emblemática de Irlanda, donde tendrá su base y su equipo directivo, pero a partir de ahora crecerá al formar parte de un grupo de compañías aéreas sólido y rentable”.
La compañía urgió a los accionistas que poseen el 4,23% de los títulos restantes de Aer Lingus, privatizada en 2006, a aceptar su oferta “sin demora”, para lo cual ha marcado un plazo hasta el 1º de septiembre.
IAG ha valorado cada acción en 2,55 euros, lo que incluye un precio de 2,50 euros más un dividendo de 0,05 centavos, y ha desembolsado en la operación cerca de 1.360 millones de euros.
Para IAG, uno de los mayores atractivos de Aer Lingus son los “slots” -espacios reservados para aterrizajes y despegues- que la compañía mantiene en el aeropuerto londinense de Heathrow, el de mayor tráfico de Europa y la principal base de operaciones de British Airways.
Con todo, el grupo se comprometió con las autoridades irlandesas a que esos espacios no serán vendidos durante los próximos cinco años, incluyendo a otras aerolíneas propiedad de IAG.
La matriz de BA, Iberia y Vueling también llegó a un acuerdo para mantener activas las rutas entre Heathrow y diversos destinos en Irlanda, como Cork y Shannon.
