PALABRA DE CEO
Diego García, gerente General de la agencia de viajes Almundo.com (ex Asatej), aseguró que crecieron los viajes domésticos y que la temporada será buena. Cree que este año el nivel de viajes fuera del país se mantendrá, que habrá oportunidades de precios en pasajes aéreos y que las cuotas, principales impulsores, continuarán. La empresa prevé crecer 80% con su relanzamiento, nuevas sucursales y más venta online
NURIA REBÓN Buenos Aires
El recargo del 35% aplicado a los pasajes internacionales y gastos en el exterior desde diciembre de 2013, la creciente inflación desde enero pasado, la incertidumbre y la escasez de facilidades de cuotas sin interés en el primer semestre de 2014, generaron una caída en las ventas de viajes fuera del país. Diego García, gerente general de Almundo.com, reconoce esto, aunque dice que a fines de 2014 las ventas se recuperaron, por lo que tiene buenas expectativas respecto de este verano y 2015 en general. “Es una buena temporada en función de lo que se esperaba los últimos meses. A nivel mercado, la venta de viajes internacionales cerró el año con una baja de 36%. Se recuperó en el último tramo porque la caída llegaba al 40%; la gente volvió a volcarse a los viajes porque los fantasmas se desinflaron. Pese a la caída del mercado internacional, en Almundo crecimos 70%, por la oferta multiplataforma de ventas y las promociones bancarias”, comentó García, en entrevista a El Cronista. – ¿Y el mercado doméstico? – La venta de pasajes dentro del país aumentó 44%, porque creció la oferta de Aerolíneas, hubo más pasajeros y también porque subieron las tarifas en dos tramos. El mercado para el viajero argentino se profesionalizó, hay una oferta más variada. Al argentino le gusta viajar; si puede, lo hace dos o tres veces al año. Ya es un especialista, no va a cualquier lado. La Argentina se tornó más atractiva, las provincias promocionan mucho su oferta, hubo mucha inversión en hoteles, hay más conectividad y, además, la Argentina tiene gran atractivo. – ¿Y cómo afectaron el recargo del 35% y el cepo al dólar a los viajes al exterior? – En los vuelos internacionales no se notó tanto el 35% de recargo, porque bajaron las tarifas aéreas para que la gente siguiera viajando. El 90% del mercado al exterior está bancarizado. Si bien se accede a pocos dólares, se puede pagar con tarjeta y sacar dinero en el exterior. El mercado que hoy no viaja es el que se había ganado, que había logrado viajar al exterior. Este verano no hay charters al Caribe, porque ya no hay un mercado masivo, ese es el que se cayó. Pero también porque Aerolíneas agregó vuelos regulares a Punta Cana, Cuba, México, además de los de Copa y otras aéreas. Creo que el que viaja va a viajar igual; para mí es más un mito que otra cosa, tiene que gastar 35% más pero lo recupera después, al otro año. Lo ideal para el turismo es que sea libre, pero la medida apunta también a que quienes tienen su economía en negro pierdan el 35%. – ¿Qué impacto tienen las cuotas en las ventas? – Con Almundo.com ofrecemos, además de tres plataformas de ventas (en sucursal, telefónica y online), promociones con más de 30 bancos, aunque algunos son socios estratégicos y dan más beneficios. Llegamos a ofrecer hasta 24 cuotas sin interés. Lo hicimos todo el año, por eso crecimos tanto, 129%, a u$s 170 millones de facturación, además de las plataformas de venta y los nuevos servicios a clientes, como atención en Ezeiza, concierge durante el viaje, club de beneficios para pasajeros, entre otros. Las cuotas son importantes. El 65% de las ventas se hacen con tarjeta; de ellas, 15% a 20% se paga en 1 cuota, el resto en más; el mayor porcentaje se hace en 12 cuotas. – ¿Los argentinos volvieron a anticipar sus compras de pasajes al exterior? – En promedio, a Europa se vende con 170 días de anticipación; el viajero ya aprendió que así consigue mejores precios y si puede se anticipa – ¿Cómo ve 2015? – Hay buenas expectativas de crecimiento, tenemos experiencia en nuestro rubro y va a ser un año de consolidación, estamos contratando gente. Trabajé 14 años en líneas aéreas, la oferta no va a bajar, pero sí va a haber más oportunidades para los viajeros, por las mayores ofertas de precios, porque es difícil dar de baja una ruta, luego cuesta mucho recuperarla. Los bancos apuestan mucho al turismo, las cuotas van a seguir. Para el turismo va a ser un año de oportunidades. Para 2015 proyectamos crecer 80% en facturación y abrir 25 oficinas más, para llegar a 70 sucursales.
De jugar en la reserva de Chacarita, a altos cargos en líneas aéreas y empresas de turismo
Cuando era adolescente, Diego García (casado, con cuatro hijos) no parecía estar destinado al negocio turístico, sino más bien a ser jugador profesional de fútbol. “Soy hincha de River, porque mi abuela nos hizo a todos de River. Jugué al fútbol cuando era chico y llegué hasta la Reserva de Chacarita, en el Nacional B”, cuenta García, ahora gerente general de Almundo.com, con 43 años de edad. “Llegué a jugar hasta seis partidos de la Reserva, de central. Pero a los 18 tuve un accidente en un partido contra All Boys, con traumatismo de cráneo. Estuve inconsciente y dos meses sin poder ver TV ni escuchar radio. Volví a jugar a los dos meses, pero después dejé; Chacacambió de técnico y ya no había mucho lugar para jugadores jóvenes. Si bien soy de River, Chacaes una pasión; al entrenar la gente de San Martín te hacía sentir la camiseta”, dice García, al tiempo que celebra el ascenso a la B Nacional que logró recientemente el equipo. Tras un breve paso por la carrera de Comunicación Social en la UBA, el ejecutivo hizo una tecnicatura en turismo. Estuvo 11 años en Interamericas; luego fue gerente de Ventas de Copa Airlines. Más tarde, ocupó igual cargo en Continental Airlines, donde ascendió a gerente general de Argentina. En 2009, fue gerente de Ventas de Aerolíneas Argentinas, hasta que en 2012 se fue a Amadeus, donde ocupó un cargo regional. Finalmente, en febrero de 2014 ingresó a Almundo.com, firma que está en pleno proceso de expansión regional; de ahí el cambio de marca de la ex Asatej. Con una oferta de ventas en sucursal, por Internet y teléfono y facilidades de cuotas sin interés con más de 30 bancos, logró crecer en un mercado en crisis: facturó u$s 170 millones en 2014, un 129% más y prevé crecer 80% este año, cuando abrirá 25 sucursales más, para llegar a 70.
