La caída del precio del jet fuel fue trasladado a los precios de los pasajes aéreos en Chile, Brasil y España.
El derrumbe del precio del petróleo originó una andanada de propaganda oficialista en Argentina cuando el gobierno decidió bajar simbólicamente el precio de los combustibles. Pero fue más ruido que nueces. Un informe publicado por la revista Fortuna en Buenos Aires da cuenta que "las aerolíneas son de las empresas más beneficiadas por la crisis del petróleo. Entre febrero del año pasado y el mismo mes de este año, el precio del barril de crudo se desplomó 52%. En el mismo período, la cotización del jet fuel cayó 61%. El gasto de las aerolíneas en combustible representa en promedio entre el 30 y el 40% de los costos operativos totales. Por eso, la depreciación del jet fuel significa un beneficio extraordinario para las aerolíneas. Según la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), la industria obtuvo ganancias por US$ 10.600 millones en 2013, US$ 19.900 millones en 2014 y proyecta US$ 25 mil millones para este año. Además, las tarifas bajaron 6,2 % en 2013, 3% en 2014 y lo harían 5,1% este año". Y agrega al respecto que "en Chile, LAN y Sky decidieron eliminar el fuel surcharge, el recargo por combustible, en sus vuelos de cabotaje.En Perú, las aerolíneas han bajado 15% las tarifas para vuelos nacionales e internacionales. En Brasil, fuentes del mercado aseguran que los pasajes a Miami por ejemplo bajaron en 2014 respecto a 2013, aunque aún tienen margen para seguir abajando. Y en España, la ministra de Fomento, Ana Pastor, les exigió el mes pasado a las empresas que la caída del jet fuel llegue a la economía real en beneficio de los usuarios". Sin embargo, por acá, Aerolíneas Argentinas y LAN se reparten el grueso del mercado de cabotaje. Y compiten en 14 destinos locales. Como todas las aerolíneas, las que vuelan en el país firman contratos fuel hedge, es decir, por plazos de seis meses para minimizar los riesgos por la volatilidad del petróleo y sus derivados. Por eso,desde IATA aclararon que la caída del precio del crudo podría impactar en las tarifas aéreas recién en el segundo semestre de este año. Pero en el mercado argentino existe una traba más. A nivel global, la oferta y la demanda es la que mueve la cotización de los pasajes aéreos, pero en el país existe la famosa banda tarifaria. Así es como la Subsecretaría de Transporte Aerocomercial regula los precios de los tickets. En diciembre, el subsecretario Manuel Horacio Baladrón autorizó el tercer aumento del año pasado. De esta manera, los tickets subieron 45%, por encima de cualquier medición de la inflación. En cambio, una alta fuente del mercado local le confirmó a PERFIL que la cotización del jet fuel en el país se redujo 23,98% entre diciembre y febrero. A pesar de los indicadores positivos para la industria, desde Aerolíneas Argentinas adelantaron que este año no habría que esperar buenas noticias para los usuarios. En el mercado local infieren que Aerolíneas Argentinas ha decidido aprovechar la crisis del petróleo para reducir fuertemente su déficit operativo, y ello demora también las rebajas. Además, el año pasado alcanzaron el récord de 9 millones de pasajeros transportados. Y en enero, trasladó 12% más que igual mes de 2014.
