La República Argentina en el marco de la Campaña Antártica de Verano (CAV 2016/17) que se inicia próximamente, reabastecerá las trece bases antárticas, seis permanentes y siete temporarias, utilizando embarcaciones y aviones propios, descartándose la contratación de un buque polar, recurso que se utilizó desde el incendio del Rompehielos ARA Almirante Irizar (Q-4) en el año 2007.
La decisión de cancelar la licitación para el alquiler de buques para la Campaña Antártica de Verano (CAV) fue tomada por el Ministerio de Defensa, estableciendo de esta forma un diseño logístico y presupuestario de una campaña con medios propios, que representará un ahorro del 40% aproximadamente.
La planificación de esta CAV prevé cubrir la logística con buques y aviones propios, a excepción de la base Belgrano II para la que ya se buscan cotizaciones por el servicio de aerolanzamiento y transporte de personal, teniendo previsto cumplir con todos los requerimientos de insumos y materiales que deben abastecer las bases, y también garantizar los despliegues de todas las misiones científicas que fueron planificadas.
Los buques logísticos de la Armada Argentina tendrán la responsabilidad de transportar gran parte de los tambores de combustibles y cargas generales que durante la última década fueron transportados por buques alquilados.
El Ministerio de Defensa, para el logro de estos objetivos, aprobó un refuerzo presupuestario destinado a aumentar la cantidad de días de navegación de los transportes ARA Puerto Deseado, ARA Canal de Beagle (B3) y ARA San Blas (B4) de los que el primero tendrá la responsabilidad de trasladar todas las cargas hasta el puerto fueguino de Ushuaia, mientras que el segundo partirá desde allí para abastecer a las bases antárticas.
Además, tres de los navíos rusos tipo Neftegaz incorporados a fines de 2015 se sumarán a las tareas de transporte mientras que un tercero de la misma clase se mantendrá alistado para cubrir eventualidades
Base Belgrano II
De acuerdo a los datos aportados por la Fundación Marambio, la Base Belgrano II, la más austral de las bases argentinas, será abastecida por un sistema de aerolanzamientos, por el que el Ministerio de Defensa ya comenzó a solicitar cotizaciones a nivel internacional; aunque con este método no podrán retirarse los contenedores de residuos que estaban previstos replegar con un rompehielos alquilado.
En Base Marambio, en tanto, la Fuerza Aérea Argentina dispondrá de tres aviones Hércules C-130, que harán los "puentes aéreos" entre Ushuaia y Marambio; un avión Twin Otter y dos helicópteros el Mil Mi-171E y el Bell 212.
La Base Marambio, la más grande de las bases argentinas, será abastecida por un puente aéreo a cargo del Escuadrón I, Hércules C-130 de la Fuerza Aérea, que deberá trasladar hasta allí 3256 tambores de gasoil antártico para abastecer generadores (aproximadamente 650.000 litros), cerca de 600 de combustible aeronáutico JP1 (aproximadamente 120.000 litros), 50 de diversos lubricantes y otros 300 metros cúbicos de materiales que representan 193 toneladas de peso.
El presupuesto inicial de esta campaña era de 1.200 millones de pesos; se estima que con estas medidas se va a poder costearla con cerca de 900 millones.
