La aerolínea LAN fue sancionada ayer por la Comisión Nacional de Valores de los Estados Unidos (SEC, según sus siglas en inglés) por el presunto pago de coimas en la Argentina en 2006 y 2007.
La medida incluyó una multa luego de que, según el organismo, uno de sus directivos reconociera que los fondos destinados a una consultora podrían haber terminado en “pagos impropios” a gremios del sector.
La SEC declaró que Ignacio Cueto Plaza, CEO de LAN –actualmente fusionada con la brasileña TAM en la firma Latam Airlines–, violó en 2006 y 2007 una norma llamada Foreing Practices Corrupt Act. El ejecutivo, de la familia de los fundadores de la empresa, desembolsó, según el organismo, unos $ 1.150.000 a un consultor externo que se ofrecía para facilitar la relación con los sindicatos en momentos en que éstos comenzaban con reclamos poco después del desembarco de la firma en la Argentina, en 2005. Pero el consultor, del que no se menciona el nombre en el documento, en 2006 “ya era funcionario del Ministerio de Planificación Federal, en la Secretaría de Transporte”, que por entonces comandaba el ya condenado por dádivas Ricardo Jaime. “El 31 de enero de 2005, la Secretaría lo había nombrado asesor del gabinete ad honorem”, detalla la SEC, que hace un racconto de todas las dificultades que tenía LAN para entrar en el negocio argentino, desde la puja con varios sindicatos y las regulaciones áereas domésticas, para dar a entender por qué fueron en busca de la ayuda de un “consultant”, según el texto.
La multa dispuesta para los involucrados fue de sólo US$ 75 mil, producto de que el propio Ignacio Cueto Plaza decidió autoinculparse.
“Cueto entendió que era posible que el consultor haya pasado una porción del dinero a gremios en la Argentina”, detalla el acta del organismo que regula los mercados financieros en Estados Unidos y pone bajo la lupa el comportamiento en todo el mundo de las compañías que cotizan en Wall Street.
Desde el Grupo Latam Airlines emitieron un comunicado en el que señalan que se trató de un hecho “aislado”, que sucedió “hace una década” y que desde entonces han estado trabajando en mejorar los controles internos de la compañía. “Ignacio Cueto Plaza ha llegado a un acuerdo voluntario en un proceso administrativo ante la SEC”, detalla el texto.
LAN siempre ha estado bajo los flashes tanto por su competencia con Aerolíneas Argentinas como ahora que su último CEO, Gustavo Lopetegui, que ingresó en 2009 se sumó a la gestión de Mauricio Macri.
