Claudio Benites
El mercado aerocomercial cerrará 2017 con un crecimiento interanual del 11 por ciento en el segmento de cabotaje, mientras que el internacional avanzó de 14 por ciento, con una cifra superior a los 15 millones de pasajeros transportados dentro del país y algo más de 16 millones en los vuelos con el exterior.
Estos números, en la cuenta turismo, muestran en el balance una proyección de déficit de alrededor de 10.000 millones de dólares entre las divisas ingresadas por quienes visitan el país y las egresadas por los que viajaron al exterior, en un contexto en el que el gobierno viene desarrollando una política aerocomercial que apunta a la incorporación de nuevas líneas aéreas, en especial las denominadas "low cost".
El Ministerio de Transporte de la Nación se puso como objetivo "duplicar" la cantidad de pasajeros domésticos en el país para el 2019, para lo cual implementó un programa denominado "La Revolución de los Aviones", que abarca no solo la incorporación de nuevas empresas al mercado nacional, sino también obras de infraestructura en los aeropuertos a los fines de poder sostener el crecimiento planteado.
Un programa que incluye la modernización de la infraestructura en 19 aeropuertos del país, la incorporación de nueva tecnología de navegación aérea, nuevo equipamiento para la operación logística y otras obras complementarias para mejorar la aviación civil. En total, se invertirán 22.000 millones de pesos durante los próximos dos años para todo el sector aéreo.
La suma de nuevos actores al mercado tiene como objetivo aumentar la competencia , pero sin que se haya concretado aún el anunciado desembarco de las empresas "low cost", ya que la única que se presentó con esas características, Flybondi, recién tiene previsto iniciar sus operaciones en enero.
Como hecho histórico se destacan los dos llamados a audiencia pública para la concesión de nuevas rutas, un trámite que no se concretaba desde hace 12 años y que tuvo en diciembre del 2016 su primer capítulo y en julio de este año, el segundo.
En total, 14 empresas se presentaron solicitando autorización para operar en vuelos de cabotaje, regionales e internacionales, cinco en la primera audiencia y nueve en la segunda.
De las cinco que se presentaron en la primera, solamente dos, Andes y Avianca, iniciaron sus operaciones.
Andes es la única que pudo cumplir con el programa presentado en la audiencia de diciembre del 2016, no solo en cuanto a nuevas frecuencias, sino también a la incorporación de nuevas aeronaves, personal y tecnología.
Avianca, en tanto, recién inició sus operaciones el mes pasado debido a un retraso en la autorización gubernamental por un supuesto conflicto de intereses luego desestimado, y Flybondi, que recibió su primer avión este mes, prevé comenzar a volar en enero.
En cuanto a las nueve empresas que se presentaron en la segunda audiencia, Norwegian es la única que hasta el momento avanzó en su plan para iniciar las operaciones en los próximos meses. En enero próximo recibirá su primer avión Boeing 737-800; el 14 de febrero iniciará sus operaciones internacionales entre Londres y Buenos Aires y estima que para el mes de julio estarán volando a diferentes destinos de cabotaje nacional.
La compañía, que funciona como low cost en Europa, pero que en Argentina operará vuelos regulares, prevé una inversión de más de 4.300 millones de dólares para expandirse en el país durante los próximos 10 años.
La incorporación de nuevos operadores se sustenta en el estimado de pasajeros transportados durante el año, que se prevé cerrará con más de 15 millones de pasajeros en cabotaje y 16 millones en el segmento internacional.
La cantidad de pasajeros que viajaron por avión solo en noviembre tuvo un crecimiento interanual del 16 por ciento en vuelos de cabotaje y de 14 por ciento en trayectos internacionales, según datos de la Empresa Argentina de Navegación Aérea (EANA).
El informe señaló que, en lo que va del año, utilizó el transporte aéreo dentro del país 1,6 millón de personas más que en el mismo periodo de 2016, mientras que los vuelos internacionales registraron un crecimiento de 14 por ciento, aumento que fue más notable en el interior del país, ya que noviembre viajaron más de 162.000 pasajeros desde y hacia el exterior sin pasar por Buenos Aires.
La cantidad de pasajeros de este año supera además en un 22 por ciento al total registrado entre enero y noviembre del 2015.
Un crecimiento considerable se registró también en los aeropuertos de Catamarca, que tuvo un aumento del 301 por ciento; Paraná, con 266 por ciento; La Rioja, con 128 por ciento; Trelew, con 89 por ciento, y Mar del Plata, con 80 por ciento.
Sin embargo, el aeropuerto de mayor movimiento en materia de cabotaje sigue siendo el Aeroparque Jorge Newbery, que cerrará el año con un tránsito de más de 6 millones de pasajeros; Córdoba lo hará con más de un millón, seguido de Mendoza con 800.000 y Bariloche con 700.000 pasajeros.
Aerolíneas Argentinas continúa liderando el sector de cabotaje con el 74 por ciento de los servicios, le sigue LATAM con 20 por ciento y Andes con 6 por ciento, lo que demuestra que la aparición de nuevas empresas no influyó negativamente en el crecimiento de la empresa de bandera.
Aerolíneas Argentinas transportó en noviembre más de 1,6 millones de pasajeros, 14 por ciento más que en el mismo mes del 2016 y 19 por ciento más que en igual período del 2015. El 17 de noviembre la aerolínea logró romper su propio récord, cuando transportó 43.132 pasajeros diarios, superando las marcas registradas en julio y septiembre.
En lo que va del año, Aerolíneas Argentinas y Austral ya transportaron más de 12 millones de pasajeros, 14 por ciento más que el año anterior y 20 por ciento más que en 2015.
