La aeronave que se precipitó llevándose la vida de 188 personas tenía menos de tres meses de uso.
Pablo Leites
La aerolínea low cost indonesia Lion emitió un comunicado en julio de este año, en el que anunciaba su "orgullo" por ser la primera compañía de ese país en incorporar los flamantes 737 Max 8 que Boeing acababa de lanzar para su uso comercial en diciembre de 2017. Lion dijo incluso que había pedido 218 unidades de la aeronave a la fábrica.
Este lunes, menos de tres meses después de su vuelo de bautismo en Lion (el 15 de agosto) y con menos de 800 horas de vuelo, uno de esos aviones prácticamente nuevos se precipitó al mar llevándose la vida de las 188 personas que iban a bordo: 181 pasajeros y siete miembros de la tripulación.
Una billetera perteneciente a una víctima del avión de pasajeros Lion Air que se estrelló es vista en las aguas de Ujung Karawang, Java Occidental, Indonesia.
El vuelo JT-610 debía hacer un trayecto de una hora y diez minutos sobre el mar de Java, pero el piloto (de 31 años y con más de 6.000 horas de vuelo de experiencia) pidió permiso para regresar a poco del despegue. Al parecer, ya era demasiado tarde para intentar la maniobra y el avión cayó.
Hasta ahora, los detalles han sido escasos y la causa no se confirmará hasta que se haya llevado a cabo una investigación completa. Sin embargo, toda la atención está puesta en lo nuevo del avión: ¿fue en realidad tan extraño que se precipitase al mar?
Los expertos no se ponen de acuerdo
El analista de aviación Gerry Soejatman le dijo a la BBC que "los aviones muy antiguos suelen ser los de mayor riesgo (de accidentes), pero los aviones muy nuevos también conllevan un alto riesgo".
"Si es muy nuevo, a veces hay inconvenientes que sólo se manifiestan después de haber sido utilizados (rutinariamente). Por lo general, se superan en los primeros tres meses". El avión siniestrado habría alcanzado la marca de los tres meses en unas pocas semanas.
Sin embargo, otro analista de aviación, Jon Ostrower, asegura que los nuevos aviones en general "pueden saltearse el mantenimiento porque todo es muy nuevo, no al revés". Ostrower, editor de la publicación aeronáutica The Air Current, dijo que hay "siempre algunos problemas en aviones recién estrenados, es algo común, aunque están muy lejos de ser algo que amenace la seguridad de un avión".
Como sea, habrá que esperar hasta que los investigadores determinen las causas.
Según Boeing, la serie 737 MAX es el avión más vendido en su historia y ha acumulado casi 4.700 pedidos. De hecho, el MAX 8 fue pedido por aerolíneas como American Airlines, United Airlines, Norwegian y FlyDubai.
