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CANCER DE MAMA

El cáncer de mama, Ca, ca de mama o carcinoma de mama o adenocarcinoma de mama. es un tumor maligno producido por la proliferación acelerada, desordenada y no controlada de células con genes mutados, los cuales actúan normalmente suprimiendo o estimulando la continuidad del ciclo celular perteneciente los distintos tejidos de la glándula mamaria.

Tipos de tumores de mama.

Es de utilidad hacer una primera clasificación diferenciando los tumores benignos de aquellos de características malignas.

Tumores benignos: entre los cuales podemos citar loas quistes, las fibrosis y las calcificaciones, representan a la gran mayoría de las lesiones tumorales de la mama y generalmente están relacionados con factores genéticos. Pueden producir inflamación y dolor, pero no se diseminan al resto del cuerpo ni son peligrosos.

El quiste es como una bolsita llena de líquido, el que puede ser eliminado mediante su punción.

La fibrosis es el desarrollo anormal del tejido conjuntivo, originando un tumor sólido, del que no hay evidencia que pueda transformarse en una lesión oncológica.

Las calcificaciones son depósitos o acúmulos de calcio en el interior de la glándula. Generalmente son asintomáticos y suelen ser hallazgos en los screening mamarios (mamografías).

Tumores malignos: una subdivisión de los mismos permite clasificarlos en dos grupos:

• El carcinoma ductal, que comienza en los conductos que llevan leche desde la mama hasta el pezón. Éstos son la gran mayoría.

• El carcinoma lobulillar, que comienza en las partes de las mamas que se llaman lobulillos, que son los que producen la leche.

Factores de riesgo:

• Edad: el riesgo de desarrollar cáncer de mama aumenta a medida que la mujer envejece. La mayoría de los casos de cáncer de mama avanzado se encuentra en mujeres de más de 50 años.

• Sexo: las mujeres tienen 100 veces más probabilidades de desarrollar un cáncer de mama que los hombres.

• Antecedentes familiares: aumenta el riesgo si en la familia hay antecedentes de ésta enfermedad.

• Genes: algunas personas tienen genes que los hacen más propensos a desarrollar cáncer de mama.

• Ciclo menstrual: las mujeres que inician tempranamente sus períodos menstruales (antes de los 12 años) y aquellas que llegan a la menopausia tarde (después de los 55 años) tienen un riesgo mayor de padecer cáncer de mama.

• Consumo de alcohol: incrementa el riesgo.

• Parto: reduce el riesgo de aquellas que han tenido al menos un hijo, como así también de las que lo tuvieron a temprana edad.

• Radiación: quien haya recibido radioterapia cuando niño o adulto joven tiene mayor riesgo de desarrollar esta enfermedad.

• Hormonoterapia: incrementa el riesgo de aquellas que la utilizaron para reducir los síntomas de la menopausia.

Síntomas:

En sus primeros estadíos el cáncer de mama generalmente no causa síntomas, razón por la cual los exámenes regulares de las mamas son importantes. A medida que la lesión crece pueden incluir:

• Cambio del tamaño, forma o textura de las mamas.

• Dolor en las mamas.

• El pezón puede presentar enrojecimiento, agujeros o lucir como cáscara de naranja; mostrar tironeamientos, retracción o descamación del mismo. También puede observarse secreción de líquido proveniente del pezón, el que puede ser sanguinolento, amarillo claro o verdeamarillento.

• Tumoraciones en las axilas, que generalmente son duras, tienen bordes irregulares y generalmente no duelen. (ganglio linfático “centinela”)

Cuando el cáncer está avanzado pueden abarcar:

• Dolor óseo.

• Hinchazón del brazo del lado del cáncer.

• Pérdida de peso.

• Adinamia y cansancio.

• Pueden aparecer metástasis en zonas cercanas o alejadas de la mama.

Diagnóstico: la consulta al médico es la primer acción a desarrollar. Éste interrogará respecto de los síntomas y factores de riesgo, antecedentes familiares y personales. Procederá al examen físico, el cual incluye ambas mamas, las axilas, el cuello y el tórax.

Luego corresponde efectuar algunos estudios, entre los que podemos mencionar:

• Mamografía: para ayudar a identificar la tumoración.

• Ecografía mamaria: para mostrar si se trata de una formación sólida o está llena de líquido.

• Biopsia de mama: espirativa o extirpación de la tumoración mamaria para extraer todo o parte de la tumoración para un análisis más detallado por parte de Anatomía Patológica.

• Biopsia del ganglio linfático centinela.

• Otros: resonancia nuclear magnética, tomografía computada, etc.

Si se ha establecido el diagnóstico de cáncer de mama, se harán los exámenes adicionales para saber si el cáncer se ha diseminado. Esto se denomina estadificación y ayuda para guiar el tratamiento y seguimiento futuro.

Las etapas del cáncer de mama van de 0 a IV. Si no se ha diseminado se denomina carcinoma in situ o cáncer de mama no invasivo. Si se disemina se llama cáncer de mama invasivo. Cuando más alto es el número más avanzado estará el cáncer.

Tratamiento:

El tratamiento del cáncer de mama se basa en muchos factores, dependiendo del tipo y etapa del cáncer y de su sensibilidad a los medicamentos específicos.

En general, el tratamiento puede abarcar:

• Fármacos quimioterápicos: para destruir las células cancerosas.

• Radioterapia: para destruir el tejido canceroso.

• Cirugía para extirpar el tejido canceroso: tumorectomía para extirpar la tumoración mamaria; mastectomía para extirpar toda o parte de la mama.

• Hormonoterapia: para bloquear ciertas hormonas que estimulan el crecimiento del cáncer.

Síntomas:

En sus primeros estadíos el cáncer de mama generalmente no causa síntomas, razón por la cual los exámenes regulares de las mamas son importantes. A medida que la lesión crece pueden incluir:

• Cambio del tamaño, forma o textura de las mamas.

• Dolor en las mamas.

• El pezón puede presentar enrojecimiento, agujeros o lucir como cáscara de naranja; mostrar tironeamientos, retracción o descamación del mismo. También puede observarse secreción de líquido proveniente del pezón, el que puede ser sanguinolento, amarillo claro o verdeamarillento.

• Tumoraciones en las axilas, que generalmente son duras, tienen bordes irregulares y generalmente no duelen. (ganglio linfático “centinela”)

Cuando el cáncer está avanzado pueden abarcar:

• Dolor óseo.

• Hinchazón del brazo del lado del cáncer.

• Pérdida de peso.

• Adinamia y cansancio.

• Pueden aparecer metástasis en zonas cercanas o alejadas de la mama.

Diagnóstico: la consulta al médico es la primer acción a desarrollar. Éste interrogará respecto de los síntomas y factores de riesgo, antecedentes familiares y personales. Procederá al examen físico, el cual incluye ambas mamas, las axilas, el cuello y el tórax.

Luego corresponde efectuar algunos estudios, entre los que podemos mencionar:

• Mamografía: para ayudar a identificar la tumoración.

• Ecografía mamaria: para mostrar si se trata de una formación sólida o está llena de líquido.

• Biopsia de mama: espirativa o extirpación de la tumoración mamaria para extraer todo o parte de la tumoración para un análisis más detallado por parte de Anatomía Patológica.

• Biopsia del ganglio linfático centinela.

• Otros: resonancia nuclear magnética, tomografía computada, etc.

Si se ha establecido el diagnóstico de cáncer de mama, se harán los exámenes adicionales para saber si el cáncer se ha diseminado. Esto se denomina estadificación y ayuda para guiar el tratamiento y seguimiento futuro.

Las etapas del cáncer de mama van de 0 a IV. Si no se ha diseminado se denomina carcinoma in situ o cáncer de mama no invasivo. Si se disemina se llama cáncer de mama invasivo. Cuando más alto es el número más avanzado estará el cáncer.

Tratamiento:

El tratamiento del cáncer de mama se basa en muchos factores, dependiendo del tipo y etapa del cáncer y de su sensibilidad a los medicamentos específicos.

En general, el tratamiento puede abarcar:

• Fármacos quimioterápicos: para destruir las células cancerosas.

• Radioterapia: para destruir el tejido canceroso.

• Cirugía para extirpar el tejido canceroso: tumorectomía para extirpar la tumoración mamaria; mastectomía para extirpar toda o parte de la mama.

• Hormonoterapia: para bloquear ciertas hormonas que estimulan el crecimiento del cáncer.

Pronóstico y complicaciones:

La recuperación con el tratamiento del cáncer de mama depende de varios factores, pero cuanto más avanzado esté el cáncer menos alentador será el pronóstico.

Las nuevas terapias y las nuevas tecnologías están permitiendo que las personas que padecen ésta enfermedad vivan más tiempo. Sin embargo, y a pesar de los mismos, el cáncer puede diseminarse (metástasis) a otras partes del cuerpo. Algunas veces el cáncer regresa incluso después que el tumos ha sido extirpado y de que los ganglios linfáticos circundantes se declaran libres de lesión.

También se pueden presentar efectos secundarios o complicaciones del tratamiento específico. Por ejemplo, la radioterapia puede causan hinchazón temporal de la mama, y dolores alrededor del área y dermatitis de la zona irradiada.

Es útil preguntarle al médico tratante acerca de los efectos secundarios que se pueden experimentar durante el tratamiento.

Prevención:

Muchos factores de riesgo, como los genes y los antecedentes familiares no se pueden controlar. No obstante, la temprana detección de cualquier lesión de mama facilita su tratamiento y, muchas veces, su cura total.

El diagnóstico precoz involucra:

• Autoexamen de mama.

• Exámenes clínicos de las mamas por parte de un profesional médico.

• Mamografía de detección, que es la forma más efectiva de detectar precozmente el cáncer de mama.

La mayoría de los expertos recomienda que las mujeres de 20 años o más se examinen las mamas una vez al mes, durante la semana siguiente al período menstrual.

Las mujeres entre 20 y 39 años de edad deben hacerse examinar las mamas por parte de un médico al menos una vez cada tres años.

A partir de los 40 años en adelante deben hacerse una mamografía cada 1 o 2 años, dependiendo de sus factores de riesgo.

Todas deben consultar a su médico si notan un cambio en sus mamas sea que se practiquen o no los autoexámenes de mama.

Otras medidas preventivas:

• La actividad física disminuye la posibilidad de padecer cáncer, pues el ejercicio mejora el sistema inmune y reduce los niveles de estrógenos.

• Intente mantenerse delgada, consumiendo pocas grasas y más frutas y verduras regularmente.

• Los trabajos que evalúan la relación entre el hábito de fumar y el cáncer de mama son contradictorios. Sin embargo, las pacientes fumadoras con cáncer de mama tienen peor sobrevida que las no fumadoras. No fume.

• El consumo de alcohol aumenta el riesgo a padecer ca de mama, especialmente se existen antecedentes familiares. No consuma bebidas alcohólicas.

RECORDAR: toda lesión de mama, aunque de apariencia benigna, debe ser estudiada para descartar que no se trata de un cáncer encubierto. Si Ud. descubre un bulto en su pecho consulte a su médico de inmediato, pero tenga en cuenta que 8 de cada 10 tumores no son cánceres. El 70 % de los cánceres de mama son detectados por autoexamen. El diagnóstico precoz es la mejor terapia contra cualquier lesión oncológica. Cuando el cáncer de mama es detectado tempranamente la sobrevida a los 5 años es del 96 %. El uso de implantes, de antitranspirantes y de sostenes con varillas no aumentan el riesgo de tener cáncer de mama. Si bien el antecedente de cáncer de mama en familiares es un dato importante, muchos de ellos son diagnosticados en mujeres sin antecedentes familiares, por lo que todas deben controlarse.

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