¿Cómo volará el papa León XIV en su gira por Argentina, Perú y Uruguay?
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El Vaticano confirmó hoy que el papa León XIV visitará Uruguay, Argentina y Perú entre el 6 y el 17 de noviembre. Habrá una interesante logística aérea que lo acompañará, y empezamos a preguntarnos cómo será.
El Vaticano confirmó la visita del papa León XIV a Uruguay, Argentina y Perú entre el 6 y el 17 de noviembre. El cronograma oficial detalla doce días de actividades en nueve ciudades sudamericanas. Desde la perspectiva aeronáutica, este itinerario exige diagramar una operación que combina vuelos transatlánticos, conexiones regionales y transporte en aeronaves de menor tamaño para cubrir destinos con infraestructura limitada.
Como el Vaticano no posee aviones propios para trasladar al pontífice en sus giras internacionales. Toda la logística se estructura mediante contratos de vuelos chárter con aerolíneas comerciales. La regla histórica establece que la salida desde el aeropuerto de Fiumicino en Roma se realiza con la aerolínea de bandera de Italia, rol que hoy ocupa ITA Airways (ex Alitalia) con sus A350-900 o A330neo en el caso de viajes de largo recorrido. En el interior de la cabina, el espacio se divide entre el papa, la delegación oficial del Vaticano, el personal de seguridad y más de medio centenar de periodistas que pagan su pasaje, lo que ayuda a financiar el costo del vuelo especial.
Cuando la gira incluye varios países, la costumbre dicta que el vuelo de conexión entre una nación y la siguiente sea operado por la aerolínea de bandera del país de salida. Por otro lado, los traslados internos de corto alcance quedan en manos de aerolíneas locales, operadores privados o fuerzas armadas, dependiendo de las características de los aeródromos involucrados.
El recorrido de noviembre empezará en Uruguay, con estadía del 6 al 8. El tramo Roma – Montevideo implicará un vuelo de más de trece horas en una ruta que ITA Airways no opera de manera regular. La agenda incluye actividades en la capital, Paysandú y Florida. Mientras que el aeropuerto de Paysandú cuenta con pista asfaltada apta para vuelos comerciales, Florida dispone de un aeródromo con pista de césped. Esta diferencia descarta el uso de aviones comerciales tradicionales en Florida y obliga a planificar un traslado en turbohélices livianos o directamente en helicóptero (en caso de que el mismo sea por aire y no por tierra).
El 8 de noviembre la comitiva cruzará hacia Argentina, con agenda en Buenos Aires, Luján y Córdoba. El salto sobre el Río de la Plata desde Montevideo plantea la duda sobre si la aeronave asignada aterrizará en Aeroparque o en Ezeiza. Considerando las miles de personas que lo irán a recibir, es esperable que sea este último. En cuanto a los traslados dentro del territorio argentino, la lógica también indica que Aerolíneas Argentinas se encargará del vuelo hacia Córdoba. El viaje a Luján, por su distancia desde la Ciudad de Buenos Aires, podría resolverse por vía terrestre o mediante helicópteros. Otra duda, dado que Uruguay no posee una aerolínea local: ¿el vuelo hacia Argentina será ya con Aerolíneas Argentinas?
La última fase de la gira tendrá lugar en Perú, del 11 al 17 de noviembre, abarcando Lima, Chiclayo, Cuzco y Pucallpa. El tramo Buenos Aires – Lima debería ser ejecutado por Aerolíneas Argentinas, cumpliendo la pauta de utilizar la compañía del país que despide al papa. En Perú, los vuelos internos demandarán el despliegue de operadores con capacidad para volar a aeropuertos con ciertas exigencias operativas como Cuzco por su altitud, y Pucallpa en plena Amazonía. Es también esperable que LATAM, como la aerolínea más grande en Perú, se haga cargo de eso.
Para regresar a Roma desde Lima, la organización debe decidir el esquema del vuelo intercontinental. Las opciones habituales son contratar un chárter con una aerolínea de la región que opere largo radio, o que ITA Airways envíe un avión vacío desde Italia para recoger a la delegación en el Aeropuerto Internacional Jorge Chávez y realizar el trayecto final hacia Europa.
Por ahora hay más dudas que certezas, pero siendo tan #AvGeeks como lo somos, no podríamos dejar de preguntarnos, y por qué no, preguntarles, cómo serán los desplazamientos de León XIV por la región.
