Echaron al jefe de la Fuerza Aérea por el uso indebido de aviones

Despido. Petri desplazó al brigadier general Mengo por utilizar aeronaves militares con fines particulares; serían más de 30 vuelos; analizan denuncias por abuso de autoridad.

El ministro de Defensa, Luis Petri, echó ayer al jefe de la Fuerza Aérea, brigadier general Fernando Luis Mengo, por el uso indebido de aeronaves militares, utilizadas para fines personales, a lo que se suman denuncias de acoso laboral y abuso de autoridad.

Más de 30 vuelos en aviones militares para uso familiar y denuncias de maltrato y abuso de autoridad contra el personal a su cargo acumuló el brigadier Mengo en los 11 meses en que actuó al frente de la Fuerza Aérea Argentina. En esos antecedentes se basó el ministro Petri para echarlo, una vez que los hechos salieron a la luz, según pudo reconstruir la nación.

En un comunicado que publicó en sus redes sociales, Petri dijo que relevó del cargo al brigadier Mengo para «garantizar la transparencia, la ética y el respeto a la ley» en las Fuerzas Armadas. «Esta decisión responde a hechos que ponen de manifiesto el uso indebido de aeronaves de la institución con fines particulares, lo que implica una grave violación de la normativa que rige el manejo de los bienes públicos y de las responsabilidades inherentes a su cargo», explicó el ministro.

Tras ello indicó: «He tomado conocimiento de presuntos hechos de acoso y/o abuso que habrían sido protagonizados por el brigadier Mengo, lo que constituye una falta gravísima e inadmisible».

Eran viajes encubiertos, para facilitar el traslado de su novia e hijos entre Buenos Aires y Paraná, que se registraban como vuelos de logística o de instrucción, cuando en realidad se trataba de simples vuelos de pasajeros. Cubrían el trayecto Ae- roparque-Paraná, principalmente los días viernes y lunes, y en algunas ocasiones partían de las bases aéreas de Morón y El Palomar.

Según relataron fuentes castrenses a la nación, Mengo destinaba a esos menesteres el uso de aviones Beechcraft UC-12B Huron (matricula TC-117), con capacidad para siete u ocho pasajeros, e incluso el Tango 10, una de las aeronaves presidenciales que están en manos de la Fuerza Aérea.

En ámbitos militares deslizaron que la novia de Mengo es suboficial, destinada a la II Brigada Aérea de Paraná, paradójicamente en el sector de registro de vuelos.

Mengo, de 59 años, nació en la provincia de Córdoba e ingresó a la Escuela de Aviación Militar en 1983, tras la recuperación de la democracia. No tuvo, por lo tanto, actuación en la Guerra de Malvinas, donde cayeron varios héroes de la Fuerza Aérea. Fuentes aeronáuticas revelaron que ese detalle no es menor, al señalar que más de una vez habría tenido desencuentros con familiares de los militares muertos en las islas.

Entre 2009 y 2010 fue ayudante del entonces jefe de la Fuerza Aérea, brigadier general Normando Costantino, y ocupó luego distintas funciones operativas. Fue secretario general de la Fuerza Aérea y comandante de Adiestramiento y Alistamiento, teniendo bajo su control todas las brigadas y unidades de la fuerza.

El ministro Petri adelantó que ya instruyó el inicio de acciones legales y administrativas para que se investiguen los hechos denunciados, se determinen responsabilidades y se garantice que quienes hayan cometido algún delito «reciban las sanciones que corresponden por la gravedad de su accionar». la nación consultó a fuentes de Defensa que evitaron profundizar sobre detalles de las acusaciones que pesan sobre el exjefe de la Fuerza Aérea.

Su reemplazante no está definido.
«En este gobierno y bajo la gestión del presidente Javier Milei no hay ni habrá tolerancia para el abuso de poder, la corrupción, ni las conductas que mancillen la integridad de las personas o la confianza de la ciudadanía en nuestras instituciones», aseveró Petri.

Y, frente a la conmoción interna, fue concluyente: «Este Ministerio de Defensa reafirma su compromiso con la transparencia, la austeridad, la protección de los derechos de las víctimas y el respeto irrestricto a la ley como pilares fundamentales de su gestión».

En diciembre de 2023, Milei decidió que la Fuerza Aérea tomara el control del Estado Mayor Conjunto, el máximo órgano de la estructura castrense, cuando designó para conducirlo al brigadier Xavier Julián Isaac. Mengo, que acompañaba a Isaac en el principal puesto operativo como comandante de Adiestramiento y Alistamiento, entonces pasó a ocupar la jefatura de la Fuerza Aérea.

Exsecretario general aeronáutico y exagregado de Defensa en la embajada argentina en el Reino Unido, el ahora desplazado y denunciado brigadier fue efectivizado en el cargo a través del decreto 121/2023, publicado el 2 de enero de 2024, con las firmas de Milei y Petri.

En tanto, el 17 de julio de este año, el Presidente y el ministro de Defensa -a través del decreto627/2024- le dieron a Mengo el ascenso al grado de brigadier general, tras lograr el acuerdo del Senado.»