Aprueban una nueva búsqueda del avión de Malaysia Airlines
Contrato. La empresa recibirá 70 millones de dólares solo si se descubre algún resto de la nave.
KUALA LUMPUR.- Transcurrieron poco más de 11 años desde que se perdió el rastro del vuelo 370 de Malaysia Airlines. Si bien la principal hipótesis es que el avión se estrelló en el sur del océano Índico el 8 de marzo de 2014, nada más se supo de la aeronave y sus 239 tripulantes, en su mayoría ciudadanos chinos. Ahora, una empresa de robótica marina con sede en Texas, que ya había intentado dar con el avión sin resultado positivo, acordó con el gobierno de Malasia retomar la búsqueda.
Los ministros del gabinete de ese país acordaron los términos y condiciones de un contrato de «sin hallazgo, sin pago» con Ocean In- finity para reanudar la operación de búsqueda en el lecho marino en un nuevo sitio de15.000kilómetros cuadrados (5800 millas cuadradas) en el océano, dijo el ministro de Transporte local, Anthony Loke, en un comunicado emitido en las últimas horas.
La empresa recibirá un pago de 70 millones de dólares solo si se descubre algún resto del avión perdido.
El Boeing 777 desapareció del radar poco después de despegar el 8 de marzo de 2014 en un vuelo desde la capital de Malasia, Kuala Lumpur, hacia Pekín. Los datos sa- telitales mostraron que la aeronave se desvió de su ruta de vuelo y se dirigió al sur, hacia el extremo del océano Índico, donde se cree que se estrelló.
Una costosa búsqueda multinacional no logró encontrar ninguna pista sobre su ubicación, aunque sí se encontraron escombros en la costa este de África y en islas del océano Índico. Una exploración privada en 2018 realizada por Ocean Infinity tampoco encontró nada.
La aprobación final para una nueva búsqueda se produjo tres meses después de que Malasia aprobara en principio los planes para retomar la operación de hallazgo.
El director general de Ocean In- finity, Oliver Punkett, dijo a principios de este año que la compañía había mejorado su tecnología desde 2018. A su vez, el empresario indicó que la firma trabaja con expertos para analizar datos y redujo el área de búsqueda al sitio más probable.
La firma envió un buque de búsqueda al sitio e indicó que el período de enero a abril es el mejor para la búsqueda.
«El gobierno está comprometido a continuar la operación de búsqueda y proporcionar cierre a las familias de los pasajeros del vuelo MH370», dijeron en un comunicado las autoridades de Malasia.
«Estamos aliviados y muy contentos de que reanuden la búsqueda después de una interrupción tan larga», declaró a la prensa en febrero pasado Grace Nathan, una malasia de 36 años, que perdió a su madre en esta tragedia aérea.
Jaquita Gonzales, de 62 años, esposa del supervisor de vuelo Patrick Gomes, espera que esta reanudación de la búsqueda permita a su familia hacer el duelo de una vez por todas.»Solo queremos saber dónde está el avión y lo que ocurrió», declaró. «Vuelven los recuerdos como si fuera ayer, sigue muy fresco en nuestras cabezas».
Las búsquedas dirigidas por Australia cubrieron en su momento 120.000 kilómetros cuadrados en el Océano Índico, pero solo se encontraron algunos fragmentos.
El avión Boeing777desapareció del radar de control aéreo 39 minutos después de partir de Kuala Lumpur con destino a Pekín el 8 de marzo de 2014.
El piloto realizó una última llamada de radio a Kuala Lumpur antes de salir de Malasia: «Buenas noches, Malaysian Tres Siete Cero». Sin embargo, no se comunicó con los controladores de tráfico aéreo en la ciudad de Ho Chi Minh cuando el avión ingresó al espacio aéreo de Vietnam.
Minutos después, el transpon- dedor del avión, un sistema de comunicación que transmite la ubicación del avión al control de tráfico aéreo, se apagó. Los radares militares observaron que el avión dio la vuelta para viajar sobre el mar de Andamán antes de desaparecer, y los datos de satélite mostraron que continuó volando durante horas, posiblemente hasta que se quedó sin combustible. Se cree que el avión se estrelló en una parte remota del sur del Océano Índico.
Las teorías sobre lo que sucedió a bordo van desde un secuestro hasta una pérdida de oxígeno en la cabina o una falla de energía. Sin embargo, no hubo llamada de socorro, ninguna demanda de rescate, ni mal tiempo ni evidencia de fallas técnicas. Los investigadores de seguridad de Malasia exoneraron a todos a bordo en un informe de 2018, pero no descartaron la «interferencia ilícita».
El gobierno de Malasia afirmó que alguien cortó intencionalmente las comunicaciones con tierra y desvió el avión.* Agencias AFP y DPA El mural que recuerda al MH370, en Kuala Lumpur
