Dos aviones chocaron en pleno vuelo
Y murieron las 176 personas a bordo: la tragedia aérea que conmocionó a Europa
La colisión aérea en Zagreb del 10 de septiembre de 1976 se atribuyó a errores de control y a fallas en la coordinación entre sectores de tránsito aéreo.
El 10 de septiembre de 1976 dos vuelos comerciales chocaron en pleno vuelo sobre la región de Zagreb: la colisión aérea en Zagreb enfrentó al Trident de British Airways BA476 (G-AWZT) con el DC-9 de Inex-Adria JP550 (YU-AJR). Ambos aparatos transportaban pasajeros rumbo a Estambul y Colonia; el siniestro dejó 176 víctimas sin sobrevivientes.
Choque y causas
A la hora de los hechos, BA476 informaba al control de Zagreb que volaba a FL330 y esperaba pasar el VOR local. El Trident se comunicó con el controlador Gradimir Tasić; se le asignó el código transponder 2312 y se le pidió reportar pasada del VOR, última transmisión nítida antes del impacto.
El DC-9 JP550 había solicitado ascender desde FL260; la coordinación entre el sector medio y el superior se manejó mal: se autorizó el ascenso pero no se completó la transferencia de código. La lectura de strips y pantallas generó dudas y el transpondedor del DC-9 quedó en Standby, con pérdida de identificación en el sector superior.
A las 10:14:04 JP550 informó cruzar FL325 y, segundos después, declaró 327. Al advertir el riesgo, el controlador Tasić intentó frenar la maniobra pero volvió a hablar en serbocroata, fuera de la reglamentación de comunicaciones, lo que complicó la comprensión por parte de la otra tripulación. La colisión aérea en Zagreb ocurrió a las 10:14:41 UTC.
El impacto fue brutal: la proa del Trident quedó destrozada por el corte del ala izquierda del DC-9, que perdió más de un tercio de su envergadura. Ambos aparatos se precipitaron a tierra cerca de Vrbovec y Dvorišće. Murieron 176 personas; no hubo sobrevivientes y los restos quedaron esparcidos en terreno agrícola.
Juicio y consecuencias
En las horas siguientes los controladores fueron puestos a disposición judicial; sólo Tasić fue finalmente condenado, con una pena inicial de siete años por poner en peligro el tráfico aéreo. La sentencia suscitó controversia en el colectivo de controladores y en la opinión pública regional.
Tras apelaciones y presiones, Tasić cumplió algo más de dos años antes de ser liberado. La comisión investigadora subrayó problemas estructurales: falta de personal, equipos limitados y procedimientos de coordinación deficientes en una de las rutas europeas más transitadas de entonces.
El choque marcó un hito trágico: fue la colisión en vuelo más mortífera registrada entonces y sigue siendo el mayor accidente aéreo en la historia de Yugoslavia y Croacia. Monumentos y memoriales recuerdan a las víctimas, y los cambios operativos exigidos luego buscaron evitar que una tragedia similar vuelva a ocurrir.
