Mientras espera la luz verde por Air Europa, IAG posa sus ojos en TAP Portugal
14/06/2023 AviacionNews.com – Nota
Según expresó el CEO del Grupo IAG, Luis Gallego, durante la Asamblea General Anual de la IATA, el conglomerado aéreo pujará por quedarse con la aerolínea portuguesa TAP, en paralelo al proceso de compra de Air Europa (pendiente de la aprobación por las autoridades de Competencia europeas), si las condiciones que establezca el Gobierno luso para su privatización tienen sentido para el grupo.
“La privatización de TAP va a empezar ahora y vamos a ver lo que el Gobierno portugués considera en este proceso y a analizar si es interesante para IAG”, señaló Gallego.
El ejecutivo destacó la aerolínea siempre está mirando oportunidades de consolidación, aunque no todas las ha llevado adelante. Recordó que, por ejemplo, miró la compra de Norwegian, pero nunca la hizo efectiva, mientras que sigue intentando la de Air Europa y, en función del nivel de remedies (cesiones) que la Dirección General de la Competencia de la Comisión Europea (CE) imponga en esta operación, verá si tiene sentido seguir adelante o no. Según Gallego, “TAP puede ser una opción, pero, primero, tenemos que ver en qué condiciones se va a privatizar y si tiene sentido para nuestra red y para nuestros clientes”. El ejecutivo ha explicado que, en principio, los mercados en los que opera Air Europa y TAP son complementarios, al volar esta última sobre todo a Brasil, donde su grupo no tiene mucha presencia, con lo que “pueden ser dos operaciones que avancen en paralelo”.
Respecto de Air Europa, IAG ha tenido las primeras interacciones con la CE y, tras presentar la información, está a la espera de sus preguntas sobre la operación. La aerolínea tiene un planteamiento proactivo en las rutas donde considera que puede haber más problemas de competencia, pero Gallego no ha revelado si es similar al que presentó en su primer intento de lograr el visto bueno de la CE a la operación, en mitad del covid, y que retiró a finales de 2021.”Estamos revisando con la CE qué puede tener sentido” porque, el contexto en el que se presentaron los acuerdos con Volotea y World2Fly como la posible solución, ahora es distinto. Las aerolíneas van saliendo de la crisis y la demanda es alta, frente a un contexto de entonces en que muchas compañías podían desaparecer, aunque también es cierto que ahora toca repagar la deuda generada durante el covid, por lo que “es otro enfoque, pero el problema es el mismo”, ha precisado.
Sobre las perspectivas para este año, ha dicho que no se sabe si el actual crecimiento del tráfico se va a mantener en el tiempo o no. El segundo trimestre y el tercero “tienen buena pinta”, pero el último no se sabe, ya que el tráfico corporativo todavía va por debajo del nivel de 2019 y, además, hay muchas incertidumbres como la guerra en Ucrania o el precio del combustible, entre otras. A ello se suma la citada deuda y, aunque de momento la demanda es fuerte, en algún momento bajará, por lo que las compañías “tenemos que ser más eficientes desde el punto de vista de costes”, ha concluido.
